第12章
陈飞卿赶回京城，策马经过安国候府外的时候也没顾得上停一下，便朝着皇宫长驱直入。
许多人都围在皇上的寝宫里，见着陈飞卿之后松了一口气，低声告诉他：“万幸皇上洪福齐天，已经好转很多，也逐渐地认出人了，小侯爷不必过于担心。”
陈飞卿点了点头，却还是放心不下，正要进去，就见到一位锦衣华服的女子在侍女拥簇下自室内走了出来，正是当朝太后，皇上的生母。太后人入中年，容颜却保养得极好，美丽得夺目。
陈飞卿与其他人忙向她行礼。
太后陪了皇上整天，此时有些疲倦地道：“都起来吧。皇上刚喝了药，好不容易入睡了，你们也别去吵醒他。”
众人称是。
太后又朝陈飞卿和蔼地说：“飞卿一路赶回京城，风尘仆仆，想必累了，先去沐浴用膳再陪皇上。皇上与你自小一起长大，不是兄弟却也胜似兄弟，病中也一直挂念着你。”
陈飞卿却答道：“皇上这病突发得有些蹊跷。”
太后点了点头：“哀家也这样觉得，已经令人去查了。”
两人说了几句话，太后便让人扶着回去了。
陈飞卿看着她的背影，只觉得有些异样的情愫。
太后年轻时便是个明艳照人的绝世佳人，她也不似一般女子温顺胆小，反而颇为精干，也因此令先帝宠爱有加。陈飞卿自小出入宫里和当时还是太子的皇上同进同出，经常能见到太后。太后那个时候只是贵妃，却因为后位虚悬而顺理成章地统御后宫，很有些雷厉风行的手段。
而如今，她也渐渐的老去了，脂粉也掩盖不住憔悴与疲倦，与当年到底是不同了。也许是操多了心，她对唯一的儿子不可谓不费尽心力，从当初的太子之位到后来太子登位，再到为了皇上的身体担忧，想是心力交瘁。
陈飞卿同情地叹息了一声，随太监去暖阁里沐浴换衣，又用了一些太监送来的糕点，便陪在皇上的病榻前静静地看书。
傍晚时分，皇上终于醒了过来，侧着头看窗边被夕阳笼罩着的陈飞卿，轻轻地叫了一声：“皇弟。”
陈飞卿一怔，随即起身走到床前，蹲下身温柔地道：“我是飞卿。”
皇上的神色逐渐黯然下去，半晌才道：“朕又梦到皇兄与皇弟了。”
都说先帝子息薄弱，其实是有过好几位皇子的，只不过有的意外身故，有的夭折，留下一个太子也因掉入过池里而留下终身不愈的寒症。
陈飞卿很温柔地看着他，劝道：“皇上在休养的时候不要多想。”
皇上问：“你找人的事如何了？可有眉目了？”
陈飞卿扶着他靠在软枕上，道：“我照着皇上给的线索去找，苏州确实有过一位花名叫白飘飘的女子，但她十七年前就离开了苏州北上，说是要去寻人，并未留下其他的话。鲁鼎也在京城的花街都问过，都不知道白飘飘这个人。”
皇上闭了闭眼睛，道：“你一定要将她找出来，朕的身子朕比谁都清楚，一日不如一日，已是勉力吊着命。朕来不及有子嗣，便也不造孽连累其他女子了。一旦朕驾崩，皇位虚悬，便是一场无妄之灾。母后她已经在寻觅宗室家的孩子，她一生好强，绝不肯大权落入旁人之手，可外戚专政从未有过好果子吃，到时只会引起朝臣反感，朕其实也是不愿让她晚景凄凉。
当年父皇在苏州与白飘飘相伴数月，是确实留下了一个孩子的，只是当时有些意外，父皇才没让人将那孩子接进宫来，后来父皇再让人去找，已经找不到了。父皇驾崩前一直对朕说，那是朕唯一的亲弟弟了，朕一定要保住他。飞卿，母后那边或许早晚都会察觉，或许已经察觉了，我们一定要在她之前将人找到。朕不放心将此事由身边的人转告你，又正好体感不适，只好出此下策将你召回来。”
皇上一口气撑着说完，忍不住又咳嗽起来，上气不接下气，脸色白得彷如一张纸。
陈飞卿是知道皇上性情的，皇上自幼便温和善良，极重感情，他既然答应了先帝，便当真是拼死也要做到的。
只不过人海茫茫，又过去了这么多年，烟花之地更是混乱，找一个人谈何容易。
但他不得不劝慰道：“皇上不要担心，如今我与小王子已经谈妥，边塞也有宁王坐镇，想是暂时不会有什么事，我便暂且留在京城找人。那白飘飘当年若带着孩子来到了京城，或许是改了名姓，虽然不好找，但也不算毫无头绪，大不了就是一个一个问过去，问那些差不多年岁的老鸨子们，当年白飘飘带着一个孩子，在□□中也不常见。但我想，或许她也可能从良了，这就比较麻烦。”
皇上点了点头，想了会儿，又道：“你说，朕的皇弟会是什么样子。若他一直长在那样的地方……”
陈飞卿忽然想到了傅南生，摇了摇头，道：“我们不必往最坏的地方想，那白飘飘遇到皇上前也是个卖艺不卖身的清白身，到底是被官府贩卖的富家女，我想她在那之后恐怕为了孩子也不会愿意堕落下去。”
陈飞卿认为傅南生会长歪成之前那样子，全都是他娘养出来的。这世上像傅南生他娘那样的母亲，恐怕很难再找到第二个。这也能被傅南生碰上，真是很背了。不过傅南生是真背，什么坏事儿都能碰上，真该去庙里拜拜。
皇上担忧地问：“可她一个女子单独带着孩子，要如何生存下来？”
陈飞卿安抚他：“总有别的法子，人只要活下去，无论如何都不会被一口饭给穷死。”
皇上又道：“不知道他性情如何，若能像你一样就最好不过。”
陈飞卿哑然失笑：“像我有什么好？”
皇上道：“像你，就没什么不好的。”
陈飞卿道：“是，我没什么不好的，可细想起来也没什么很好的。”
皇上笑道：“这样最好不过，做人坦荡开心，父皇想必也希望皇弟过这样的日子，若不是朕这身子不争气，倒想让皇弟做个富贵闲人，最好不过。可惜，朕是一个没用的哥哥。”
傅南生在边塞等了一个月，陈飞卿只传了一次音讯回来，说是有急事留在京城，要鲁鼎替他担责任别趁机偷懒。
除此之外，再没有其他的了。
鲁鼎看完便将纸条揉成一团随手扔在营帐里，转身出去吃饭了。
却没料到傅南生悄悄地进来，从地上捡起纸团，小心翼翼地展开，用手指摩挲着。
“你在干什么？”
傅南生背脊一僵，迅速将纸条揉回去一团，攥在掌心，起身转过去，朝去而复返的鲁鼎笑道：“我先前在你这里休养，给你添了不少麻烦，便想帮忙收拾一下，把药气散散，也把被褥换洗一下。”
鲁鼎望着他，也笑了笑：“我没大哥那么金贵，扔着不用管，一起吃饭去吧。”
傅南生点了点头，从鲁鼎身边走过去，却被鲁鼎突然扣住肩膀。
鲁鼎眯着眼睛笑：“手里拿着什么？”
傅南生没做声。
鲁鼎掰开他的手，掏出那个纸团，展开看了看，不由得一怔，半晌过后有些惊讶地看向傅南生，问：“你拿这个干什么？”
傅南生道：“我刚准备给你收拾，见你把它扔在地上，想是不要了，便打算带出去扔了。你总喜欢把东西随手乱扔，乱糟糟的。”
鲁鼎倒确实有这个毛病，不是很爱干净，但他此时此刻绝不会相信傅南生的话。
他打量了傅南生一会儿，傅南生也坦然地任由他打量，好像说的全都是真话一样。
一会儿过后，鲁鼎笑嘻嘻地勾住傅南生的肩膀，道：“先吃饭去，吃完了你再帮我把那堆衣服洗了。”
深夜里，鲁鼎躺在床上却睡不着，他手里捏着那个纸团，反复地展开看，从有字的那一面看到没有字的那一面，却怎么也看不出其中的玄机。
他自然是不信傅南生真为了帮他打扫屋子，那傅南生偷拿这个字条定然有别的目的，目的何在呢？
陈飞卿与鲁鼎若要传递秘密消息，不可能鲁鼎自己都不知道，所以傅南生很不可能是为了偷窃机密。
但也说不一定，可能是傅南生以为里面有机密。
也不对。
鲁鼎心想，傅南生无论如何想得到，若里面有机密，鬼才会随手扔在地上。
他翻来覆去地想了半天，也没想出个所以然来，只好将纸条烧掉，一了百了。
然而此事虽了，他却仍然睡不着，心里像是憋着一股气儿，顺不下去，也上不来。
鲁鼎实在也睡不着，干脆起身去瞧瞧傅南生到底又想搞什么鬼。
这几日，傅南生的身体已经好得差不多了，便忙不迭的搬回了陈飞卿的大帐。外头撤了几个卫兵，只留了一个守夜的，也打着瞌睡，并不是很认真，毕竟他们本就是为陈飞卿守卫大帐的，而不是为了傅南生。
鲁鼎没有吵醒那个打瞌睡的小兵，他纵身一跃，便悄无声息地上了树，低头从顶上卷起的帘子看进了大帐里面。
这顶大帐的顶端开了一个帘子，是以前的主人喜欢夜观星象给特意开的，后来陈飞卿也懒得补，说这样也好，夜里还能看看星星吹吹风，没那么憋闷。
现在，就方便了鲁鼎偷看。
傅南生果然不安分，他正在陈飞卿的柜子里翻东西。
鲁鼎眯着眼睛看，看傅南生将陈飞卿的东西一样样从柜子里面拿出来摆在桌上，一样样地摸了摸，又一样样地摆回去。
随后，傅南生打开衣箱，将陈飞卿的衣物一件件拿出来展开，一件件重新折好，又一件件放回去。
最后，傅南生一头扎进了衣服丛里，很久才起来。
傅南生起身后，又抱起了两件衣服在怀里，突然笑了起来，笑得十分腼腆，低头亲了亲。
过了会儿，傅南生的笑容渐渐地消失了，他有些彷徨地抱着衣服坐在床沿上，喃喃自语着什么。
鲁鼎只觉得一阵夜风吹过背脊，毛骨悚然。
他想起了全家被杀的王石，也想起了自己的父亲。
傅南生睡了一个好觉，他梦到陈飞卿回来了。
虽然醒来时发现陈飞卿并没有回来，但他还是很心情雀跃，去库房里帮了会儿忙，临走时还捡了一只小猫。
也不知道这只小猫崽是怎么来的，脏兮兮的，小小一团，躲在粮草角落里哼哼。
傅南生其实一向不大喜欢小猫小狗，可今日见着了却想抱一抱摸一摸。
他把小猫揣在怀里，问：“你娘呢？”
小猫哼哼了两声。
傅南生自问自答：“它不要你了，我要你。”
小猫又哼哼了两声，傅南生就当它答应了，揣着它回了大帐里，打算吃完午饭就带小猫去河边洗干净，养一养很快就会胖起来，胖起来会很好玩，陈飞卿回来时一定会喜欢。
傅南生平日里喜欢看书，尤其是陈飞卿走了之后没人管他，他就更是肆无忌惮，常常托人将饭菜打了带回来，就坐在大帐里独自吃独自看书，所幸大家都由着他。
因此他揣着猫回来时，看到饭菜已经打好了放在桌上，还倒扣了碟子防止冷掉。
傅南生笑了笑，将小猫放到地上，揭开碟子放到猫的面前，拨了些菜和饭到里面，低声道：“吃吧。”
小猫闻了闻，也是饿了，便小口小口地舔起来。
傅南生饶有趣味地看着小猫吃东西，看了好一阵子才察觉自己的肚子也开始叫唤了，这才拿起筷子准备也吃。
就在这个时候，小猫忽然往碟子里一倒，挣扎了几下，再也没动了。
傅南生一愣，忙搁下筷子去摸猫：“怎么了？”
他摸到了满手的血。
傅南生出神地看着已经气绝的猫，一时间只觉得手脚冰凉。
过了会儿，他好不容易回过了神，目光冷淡又后怕地看向那碗饭菜。
有人在里面下了毒。
有人要杀他。
傅南生猛地站起来，端起那碗饭菜就要往外走，却走了两步就停下来。
不能就这样出去告诉别人这件事，甚至不能装作没事一样把饭菜倒掉。
他不知道下毒的人是谁，或许是宁王的人，也或许是其他人，但无论如何，都是敌在暗他在明，说不定此刻在大帐之外，就有一双眼睛在观察着他的一举一动。
对方用下毒这一招，而不是直接刺杀，证明尚且有所忌惮，并不敢大张旗鼓动手，所以他也不能打草惊蛇。
傅南生将饭菜放回了桌上，又看向了那只小猫的尸体。
想了想，他揣起小猫的尸身，用旧衣服包得严严实实。然后他吃力地拖开陈飞卿的衣箱，找来工具在地上刨坑，刨了一个很深的坑，将猫放了进去，填好土，做旧了土痕，又把衣箱恢复原样。
做完这一切，他拔出陈飞卿留给他的匕首，狠狠地往自己手臂上割了一刀，割完尚嫌不够，又要往自己脸上割，却犹豫了一下，没能下手，最终朝大腿上割了一刀。
他将匕首上的血擦去藏好，打开大帐上的帘子，将饭菜往地上推去，大叫起来。