第34章 狐生九尾
元月一日。
因为要与皇后一同主持宴席, 早些时候,妲己便带着宫女往中宫去了。等她到了中宫,却发现殿中早有人在, 案几上摆着茶水点心,而皇后正在与那人交谈甚欢。
妲己心里已经猜到了是谁,上前参见, 行礼。
她行礼时, 那妇人也停下手里的茶水, 往这边看来。
妲己仔细一想,发现自己先前确实也是见过此女的,大约也是在元旦日, 朝贺的时候瞥了一眼,只是事隔太久,印象大半已经模糊了。
这位正倾身与皇后交谈的美妇,看年纪人至中年,却丝毫不显老态, 容貌妩媚得让年轻小姑娘都要自惭形秽,身上穿着王妃的礼服,一件层层叠叠、宽袍大袖的宫裙, 竟也能给她穿出几分婀娜妖娆的味道来, 也难怪纣王惦念。
妲己行礼毕, 不等皇后赐座,便自己从地上爬起来,笑道:“这位姐姐,若是妹妹猜得不错,便是武成王妃了罢!”
皇后:“……”
妲己很能理解皇后看她的眼神,毕竟这是人家的嫂子, 不是她的。
况且,她心里本就有鬼,见皇后向她看来,一时间,竟是不愿意去接她的目光,反而到武成王妃贾氏的身边坐了,假装亲近熟络地,拉起她的手,道:“姐姐真是好生漂亮,下次,若是姐姐还要来,我可是不敢出面了呢!”
皇后:“……”谁信。
贾氏不懂她们后妃之间的弯弯道道,听了这话,也是一惊。可妲己身份摆在那里,与她有君臣之别,她不敢甩开妲己的手,只好慌忙站起来,惶恐道:“这——贱妾自知相貌粗陋,身份卑微,哪里敢当得起苏贵妃这一声姐姐——”
妲己心想:这贾氏看着妖媚,心机却浅,果然人不可貌相。
她也一同起身,还是捏着贾氏的手,笑道:“姐姐说哪里话?姐姐乃是镇国武成王的原配发妻,又是我们皇后娘娘的姑嫂,这一场姐妹,妹妹还惭愧得紧呢。”
她不说还好,这一说,贾氏的脸色又更白了几分。
皇后在上座,把这情形看眼里,叹了口气,道:“……算了,姐姐,随她去吧。苏贵妃愿意与你亲近,也是好事。”
贾氏不清楚妲己的手段,她还是清楚的。
皇后发话,贾氏这才胆战心惊地坐下。
三人又吃了一会儿茶,聊了些闲话,妲己算着时间,心知与纣王约定的时辰已近,便站起身,向皇后道:“娘娘,这一回,陛下吩咐下来,要请诸位夫人到摘星楼上观赏游玩。”
皇后:“啊?”
她甚至缓缓放下了手里的茶点,警惕地看着妲己。
这些年来,皇后不常上摘星楼,偶尔几回,也是去劝谏纣王专心朝政,纣王自是不听的,一来二去,都是闹得不欢而散,此后便再也没有去过了。
可摘星楼——那是纣王寻欢作乐的地方。
妲己似乎猜到了她在想什么,又笑道:“娘娘的担忧只是不无道理,可这是圣旨,娘娘总该不会为难臣妾罢?陛下催得紧,臣妾只是与贾姐姐先行一步,稍后,那些夫人们前来向娘娘贺岁,娘娘领着她们,一同去便是了。”
皇后的目光落在妲己身上。
她把妲己从头看到脚,又从脚看到头,最后,还是点了点头。
……
中宫与摘星楼相去不远,妲己带着贾氏,身后跟着一众宫女太监,连同她的贵妃仪仗,一路走走停停,一边前行,一边与贾氏介绍王宫景致,也不过两炷香的工夫,便就到了。
此时已进黄昏,一排又一排的宫人沿着高楼层层站立,幡旗与璎珞迎风飘动,色彩昭昭,一眼望去,气派非凡。
妲己对摘星楼,只怕比自己的寿仙宫还熟,当下便领着贾氏拾阶而上。
随着层层阶梯往上,脚下的商王宫也渐渐露出全貌,怪石嶙峋的假山,正月里依然苍翠碧绿的园林,烟波荡漾的御湖,小舟随波飘荡,水榭廊亭顺着湖岸蜿蜒,当然,更多的,还是一层叠一层的宫殿,飞檐苍劲,盘踞着各色瑞兽,廊桥凌空,如长虹贯日……
这一路走来,连贾氏都惊叹于此般美景,忘记了先前的紧张。
妲己看到她的神色,笑道:“到了摘星楼顶,可是能俯瞰整座朝歌城的,姐姐可要千万小心了!”
两人边走边看。
等上到顶层阁楼,日已西斜,从廊柱与栏杆间穿过,错错落落地留下淡影。身下就果然是整座朝歌城,楼宇一重接着一重,道路如蛛网,四通八达,甚至连街道上叫卖的百姓都能看清。
贾氏第一次从这个角度望见朝歌,惊讶地张大了嘴。
这摘星楼,正是妲己与纣王画的图纸,虽然劳民伤财,耗费人力物力无数,妲己自己却颇为自豪,正要与贾氏多说两句,却忽然听外面的太监尖着嗓子喊道:
“——陛下驾到!”
下方一片动静,大约是外面的宫女太监们又跪了一地。随即,有脚步声向这边来了,踩在中空的木制楼板上,格外地清晰。
贾氏的脸色霎时变得惨白。
纣王好色,人尽皆知,她却是武成王的夫人,若是、若是让纣王瞧见她——
贾氏终于意识到中了计,扭头怒视妲己,却看到妲己居然和她一样惊讶,一时间,倒也踌躇不定了起来,拿不准妲己到底是不是在有意害她。
妲己却已经一扯她的袖子,低声急促地道:“到外边那柱子后躲一躲。”
躲当然是躲不了的,底下那么多宫人都看着她们上了楼来,可眼下燃眉之急,也没有别的办法,贾氏不得已,只好听她的吩咐,藏在了柱子外侧,急得团团转。
随即,帝王的脚步声在这一层停下。
妲己整了整衣袖,盈盈下拜。
隔着数丈,纣王站定了。
大约是黄昏时分光线的缘故,他看起来更阴鸷了几分,冷冷地问:“柱后何人?”
他问的是柱子,看的却是妲己。
“回陛下,是武成王原配夫人贾氏。”妲己伏在地上,声音却还是平缓镇定的,不慌不忙答道:“按照礼数,君不可见臣妻,是故臣妾让她暂且回避。”
纣王哼了一声,“——天子在前,岂可躲躲藏藏?”
妲己:“武成王乃国之栋梁,何况贾氏此番进宫,是为了与皇后共叙姑嫂之情,陛下不可——”她故意扯出武成王和皇后,正欲再劝两句,纣王却忽然暴躁道:“你闭嘴!!”
妲己:“……”
大概是看纣王训斥她,知道自己再无退路,贾氏终于从柱子后走了出来。
见她出面,纣王终于脸色稍微霁,缓声道:“贾王妃……”
贾氏的面色却刷地惨白,身体还在发着抖,却立而不跪,一只手指向纣王,尖声怒喝道:“陛下既知我是王妃,为何却要执意见我!——这教我夫君以后如何做人!”
纣王的神色也缓和了几分,让步道:“……寡人并无它意,只是今天是普天同庆的日子,就想请王妃来着摘星楼上观赏风景。这样,寡人命人来这里设下宴席——”
他说着,脚步微动,又靠近了些,却引得贾氏一声尖叫。
两次受挫,纣王已有些不悦。
可这贾氏确实貌美,他故意戏弄臣妻,一半是为了刺激妲己,另一半却是见了贾氏容貌,真有些意动,当下便按捺住了性子,和声劝慰道:“寡人的发妻黄氏,与王妃还是亲眷,寡人也并非……”
贾氏却忽然挺直了腰。
纣王一愣。
然后,只听贾氏指着他,大声骂道:“昏君!天下人谁不知道你荒淫无道!我在此见了你,还有何名节可言,有何面目去见我夫君?!从今以后,朝歌城里都要说,是黄飞虎向圣上敬献发妻,才换来这一身功名利禄,荣华富贵!——昏君!你听好了!我,武成王之妻,宁死也不做这黄家的罪人!!”
贾氏是真的不管不顾了,声音之大,连楼下的宫人们,估计都能听得一清二楚。
她叫得凄厉,纣王与妲己也是吓了一跳。
纣王是没料到,不过见了一面、说了几句话,就惹出这般麻烦事;妲己则是当了一千多年的妖,自由散漫惯了,对人间的三从四德贤妻良母那套嗤之以鼻,却全然忘了,礼教和流言是真能逼死人的,一时间竟措手不及。
这两句话说罢,贾氏又仰起头,大叫一声:“飞虎!照顾好我儿!”
紧接着,便见人影一闪——她从摘星楼边跳了下去。
纣王与妲己同时怔住了。
仿佛是过了很久以后,他们才一起听到,那一声重物坠地的声响。
这一声似乎惊醒了二人:以摘星楼之高,绝无活理。
一个元旦佳节,一场调戏美人的好事,最后居然闹成这样,一品大臣的原配夫人当场身亡,纣王也是一肚子火气,却毕竟贾氏已死,无处发泄,只好瞪着妲己。
这里并非王宫平时宴饮用的宽敞楼阁,而是外间走廊,本就狭窄,加之纣王一身阴沉暴怒的气势,更显得压抑逼仄。
妲己还是低着头,说出的话,却就不怎么恭敬了:
“大王想要美人,王宫里多得是,若是嫌不够,也可以出去再找,反正天下都是大王的,或者,臣妾再给大王送几个来,何必去碰别人的妻子,还是那武成王的妻子……”
四下无人,她干脆也不装下去了,抬起头,直视着纣王。
宫人的惊叫声似乎是从很远很远的地方传来的,纣王和妲己彼此瞪视,忽然,纣王整个人如一只猛兽般,合身朝妲己扑了过来,不容分说地,就将她压在背后的朱红立柱上,然后,一边开始撕扯她的衣服,一边恶狠狠道:“贾氏死了,就把你自己赔给寡人罢!”
妲己喘息着,神色却像是在冷笑。
她甚至斜觑着纣王,丝丝地嘲讽他:“怎么?你喜欢庙里的女娲娘娘,以为我不知道?你把我收进宫来,不就是图我长得像她?这几年倒好,不找我了,还又换了一个?”
纣王忽然停住了。
他喘着粗气,却从妲己身上退了下去,甚至,还又退了一步,胸膛也在不住地起伏,盯着她看了片刻,然后——他扬起手,一巴掌狠狠地甩在了妲己脸上!
妲己被他打得偏了过去,摔在旁边的地上,抬手一摸脸,只见手心一把鲜红,立刻呸了一声,正准备爬起来,猛地身上一沉,竟是被人硬生生地压了回去——纣王已经跨在了她身上,将她狠狠按在地上,又用力一把拽住她的头发,强迫她抬起脸。
“你瞎了吗?!!”他冲着妲己耳朵边吼:“她像谁你看不出来?!!!”
妲己忽然愣住了。
下一瞬间,纣王又开始撕扯她的衣服。他的气劲居然比妲己还大得多,一手便按住了她两只手腕,不容分说地就要顶开她的膝盖,妲己被他压在身下,挣扎不得,干脆一回头,狠狠咬在纣王身上——
纣王痛得大叫一声,上下甩手。
妲己这才知道自己咬住了他的小臂。她趁机挣脱出来,刚往前爬出去,猛地后腰一紧,伴随着刺啦一声衣物撕裂声响,又被纣王硬是拽着拖了回去——
“——你这昏君!”
一个女子忽然厉声高叫着,打断了纣王与妲己的纠缠。妲己刚从地上抬起头,就看到皇后怒气冲天的脸——她连凤袍都未穿戴好,发髻只绾了一半,站在阶梯边,身后带着一长串太监宫女们,正指着他们俩,气得浑身都在发抖。
见她抬头,皇后两步赶上来,一把将她和纣王扯开。
妲己在这时候,还有心情想:黄氏不愧是武将世家,连皇后这个女子,都如此有力。
若不是皇后及时带入赶到,纣王定是要当场□□她。她正准备说两句感谢的话,皇后却已经拽着她的衣襟,把她拎了起来,又往柱子上一掼,骂道:“果然是你这贱人在奸计陷害!现在可好,我姐姐坠楼身死,你开心了?!你满意了?!!”
妲己:“……”
确实是她带的贾氏去摘星楼,皇后一来,又撞见她与纣王苟且,何况,此事也确实和她有关。
她就是想辩白,一时也说不清。
皇后又骂道:“早知你这狼心狗肺的东西,本宫当年就不该救你!”骂完,犹不解恨,又往妲己身上踢了两脚,揪着她的领子就要继续打,却忽然看到了妲己脸上的巴掌印,还有嘴角的血。
她愣住了,下意识地转头去看纣王。
纣王这时候,也从地上爬了起来,宫女太监们都躲在后面瑟瑟发抖,无人敢上前来帮他整理袍服,他便自己抚平了衣襟,看着皇后,道:“御妻,苏贵妃她并非——”
一句话还未说完,皇后忽然风一样地冲了过来。
她一把揪住纣王,两个人贴得极近,皇后狠狠地瞪着纣王,手指几乎戳到了他脸上,“好啊!原来是你!你荒淫好色,本宫身为皇后,劝谏几次,你不听,那也就罢了,本宫自己无愧于心!这后宫里美人如云,为何偏偏要去动外臣之妻,本宫的兄嫂?!——礼义廉耻,昏君,你的脸在哪里?!!”
纣王默然不敢言。
皇后又叫道:“我哥哥为你东征西战,大大小小三十余年,我黄氏一族满门忠良,尽心为国,我与你夫妻十载,有哪里对不起你,昏君?!你就是这般、就是这般报答我们——”
她越说越怒,抡起拳头,朝着纣王脸上就打了过去!
她的手忽然被抓住了。
今天这一桩事,本是纣王理亏,所以他忍耐着皇后闹了这许久。可就在皇后向他动手的时候,他却忽然变了个人似的,神色阴沉恐怖,攥着皇后的那只手,却在一点一点地用力,捏得骨骼咯吱作响。
皇后痛得眼眶里有泪涌出,仍是倔强不屈,昂起头看着他。
纣王忽然暴吼一声。
他极其粗暴地,一把拉过皇后的胳膊,只听皇后惨叫一声,那只手扭曲着,大概是折断了,随后,纣王另一只手扯着她的腰带,将她高举过头顶,往楼下摔了出去!
一时间,所有人都傻了。
纣王自己怔怔地站在原地,低头看着那一双摔了皇后的手,恍若失魂,皇后带来的宫人们震惊睁大双眼,双手捂住了嘴,才能不叫出声来,有的甚至当场昏了过去。
妲己不知道自己在这一刻里是怎么想的。
仿佛是眼前一花,她也跟着皇后跃出了摘星楼。在呼啸着下坠的风声中,妲己用力抱紧了皇后,九条蓬松雪白的巨大狐尾尽皆自身后展开,将二人包裹其中,随着漫天斜阳一同高高坠落。